皮球从左侧飞入禁区,奥利维尔·吉鲁敏捷地来到前点,他用头将皮球蹭向球门,身旁是防守的马圭尔。“他的头有那么大”,英格兰球迷们有独特的歌谣赞扬曼联后卫,可这一次,马圭尔的大头帮了倒忙。吉鲁再成关键先生,凯恩将第二粒点球高高射向空中,让法国人最终无需面临加时苦战。随着主裁吹响终场哨,法国中锋抑制不住自己的激动。
这是吉鲁的第三次世界杯,一次比一次出色。八年前,效力于阿森纳的吉鲁是法国队的替补中锋,德尚已经拾起了高卢雄鸡的教鞭,而本泽马的事件尚未爆发。巴西世界杯上,吉鲁在对阵瑞士的小组赛中迎来首发,与他在前场搭档的不是别人,正是本泽马和瓦尔布埃纳。
造化弄人,那场比赛瓦尔布埃纳助攻吉鲁首开纪录,而在一年多之后,随着那起事件爆发,吉鲁身边的两人都远离了国家队。英超名宿索内斯前几天表示:吉鲁只是足够幸运,本泽马的场外事件让他得到了足够多的机会,这才有了各种纪录的诞生。
索内斯说得对吗?或许。“本泽马事件”爆发时,吉鲁29岁,他在国家队打入10粒进球,其中7粒来自友谊赛。事件爆发后,本泽马被蓝衣军团除名,吉鲁或许没有效力皇马的同僚那样天赋异禀,但他开始变得不可替代。英法大战过后,吉鲁在国家队历史射手榜上来到53球,进一步刷新着自己的纪录,在出场次数上也达到118场,仅次于洛里、图拉姆和亨利。
索内斯是否片面?当然。同为枪手名宿的伊恩·赖特就看不下去:“吉鲁并没有得到他配得上的尊重。索内斯对他是如此不尊重,他没有给予吉鲁任何认可。这个小伙子21岁的时候还在踢法丙,正如温格所言,吉鲁的每一项成就,都是他自己拼尽全力获得的。索内斯只会说,吉鲁在2018年世界杯上没有进球,可他对球队的帮助是如此巨大,他让姆巴佩和登贝莱们闪光——这些事情,索内斯这种人是不会理解的。”
作为伊恩·赖特和吉鲁的恩师,温格本人也在接受《队报》采访时表示,吉鲁的状态打破了自己对30岁以上前锋的偏见,他为此应该向吉鲁道歉。2018年世界杯,吉鲁已经年过三旬,他虽然在整届赛事没有进球,却在对阵澳大利亚的首场比赛中,用一脚飘逸的左脚传递,制造了“袋鼠”后卫的离奇乌龙;法国与阿根廷的4比3名局,吉鲁为姆巴佩送上助攻,后者在球场右侧风驰电掣,打入了个人当场的第二粒进球。
从1998到2018,法国队时隔20年重新站在世界之巅,队内总有个不进球的中锋。吉鲁的技术水准和战术价值,当然绝非吉瓦什之流可比,但他的内心同样渴望破门。四年后的今天,吉鲁却在国家队前所未有地光芒四射。本届比赛之前,吉鲁在世界杯和欧洲杯上一共只有4粒进球,他如今已经将这一数字翻倍,并仍有机会继续前进。
本届世界杯开赛前,伊布在参加环球足球奖活动时接受媒体采访,做出了大胆预言:“谁将是最佳射手?奥利维尔·吉鲁。谁将成为惊喜?奥利维尔·吉鲁。谁将当选本届杯赛的最佳球员?我投给我的朋友吉鲁。谁将是本届杯赛的最佳新人?吉鲁,他还年轻,如果我说他还年轻,那就意味着我也年轻。”伊布独特的语言艺术,居然在一定程度上照进了现实,已经打入四球的吉鲁,在射手榜上仅落后于队友姆巴佩一球,与梅西齐头并进。世界杯金靴的梦想,已经在前方影影绰绰。
吉鲁本人在赛后表示:“本场比赛让我想到了上届世界杯与比利时的半决赛。与四年前一样,在首开纪录之后,我们全队相互帮助。”英格兰或许就是德尚的球队卫冕路上最难的一关,考虑到剩余对手的实力,德尚的球队至少在纸面上,已经成为本届世界杯夺标的最大热门。吉鲁有机会和全队一起完成卫冕吗?这一次,他不再是没有进球的绿叶,他已经在卡塔尔左右开弓,又用头球两度破门。此外,吉鲁在对阵澳大利亚和波兰的比赛中,都与倒钩世界波擦肩而过。他热爱进球,热爱漂亮的进球,更重要的是,即将36岁的吉鲁,比年轻时更明白如何为球队带来胜利。