出来混，迟早要还的！2018年俄罗斯世界杯，阿根廷在小组赛三球完败克罗地亚人脚下；4年后的卡塔尔世界杯，克罗地亚与阿根廷在半决赛中狭路相逢，这场以“复仇”为主旋律的比赛，最终以格子军团输三球告终。0-3！“加时赛之王”今夜轰然倒塌，遗憾中略显悲壮。但话说回来，只赢一场就进四强，格子军团原本就已经创造了奇迹！

克罗地亚，建国才32年，一个仅有400万人口的国家，如今却已在世界杯历史长河中书写了诸多神话。本届卡塔尔世界杯，是克罗地亚开启的第6次世界杯之旅。在此之前，克罗地亚曾参加了5次世界杯，分别是1998年法国世界杯、2002年韩日世界杯、2006年德国世界杯、2014年巴西世界杯和2018年俄罗斯世界杯。在参加的这5届世界杯中，克罗地亚有2次闯入了淘汰赛，最好的成绩是2018年，当时他们一路过关斩将杀入决赛，只可惜最终在决赛里2-4不敌法国屈居亚军。

值得一提的是，在创造队史最佳成绩的2018年世界杯中，克罗地亚在淘汰赛期间均是通过加时赛战胜对手并闯入决赛的。本届卡塔尔世界杯，克罗地亚与比利时、摩洛哥、加拿大同分一个小组。原以为，上届世界杯亚季军将直接锁定两个淘汰赛名额，谁知“季军”比利时最终来了个一轮游，3场小组赛结束就踏上回家的征途，而“亚军”克罗地亚也是磕磕绊绊，最终以小组第二的身份出线。进入淘汰赛阶段之后，格子军团开启“加时赛之王”暴走模式，连续两个加时先后将日本和夺冠热门巴西淘汰出局。

半决赛对阵实力强大的阿根廷，克罗地亚人的顽强气质终究还是抵挡不住展翅翱翔的“潘帕斯雄鹰”，他们仅玩命抵抗了半个多小时便缴械投降：梅西的点球、阿尔瓦雷斯梅开二度……三球落败，格子军团终结还是未能再进一步。4年的俄罗斯世界杯小组赛，克罗地亚逼出了最差的梅西，赢了阿根廷一个3-0；4年后的卡塔尔世界杯半决赛，克罗地亚逼出了最强梅西，还给了阿根廷一个0-3。仿佛一切的一切，皆是天意。

加时赛之王奇迹不再，克罗地亚带着遗憾出局。与其说克罗地亚输给了阿根廷，不如说克罗地亚输给了时间。看看此役两队的首发平均年龄对比，阿根廷本场比赛首发平均年龄27.2岁，克罗地亚首发平均年龄28.7岁，两者看似差距不大，但格子军团年龄结构明显处于劣势，阵容处于青黄不接的状态，即“老的太老，年轻的过于年轻”。从小组赛到如今出局，克罗地亚在常规时间的比赛里不过就赢了1场而已。换句话说，只赢1场就进四强，克罗地亚心有不甘，却也知足了！