杰拉德-格林从火箭教练组请辞签约发展联盟,九指扣篮王回归!
2021年10月23日,火箭队发布了一则官方声明,宣布杰拉德-格林正式退役,他将以球员发展教练的身份重返火箭队,成为教练组的一员。
算上球员时代,这已经是格林第四次加入火箭队了。
谁也没想到,仅仅过去了75天,他又重回漫漫求职路——2022年1月7日清晨,名记Shams爆料,他从火箭教练组请辞,将加入发展联盟继续打球。或许是因为NBA肆虐的疫情让他看到了更多签约机会,或许是火箭糟糕的战绩让他如坐针毡,这一次,他是动真格的。
35岁的杰拉德-格林拥有着漫长的职业生涯:8支NBA球队,12个完整赛季,辗转发展联盟、CBA、NBA、甚至俄罗斯联赛。
他是一个扎实而合格的NBA球员,而不只是一个扣篮艺术家。他的扣篮汹涌壮阔,但他的职业生涯比扣篮色彩斑斓得多。
人们对于杰拉德-格林的印象,当然还要从那根手指说起。那是一场意外的事故,但也因此成就了一个传奇——“九指扣篮王”。
出生在休斯敦的格林还记得自己的篮球启蒙,是从家里后院的一块空地开始的。和许多美国的男孩子一样,当父亲在墙上用铁圈做了一个简易的篮筐时,格林的篮球梦想已经启航了。
然而和其他孩子不一样的是,格林更喜欢在这个铁圈上幻想着翱翔天际。他和堂弟的单挑一定要以一个扣篮终结。这项娱乐活动,最终在6年级,他11岁的时候,酿成了一起事故。
格林也不记得那天为什么要戴着妈妈的戒指去后院打球,他只记得最后对着弟弟嘲讽“你不可能像我跳这么高”,一记干脆的暴扣之后,铁圈上的钉子挂住了戒指,格林的右手无名指被猛地撕扯了下来。尽管手指保存完好,但医生还是遗憾地表示,只能选择截肢。
然而这场事故并没有毁掉格林的篮球梦想,却让他更加庆幸自己还能继续打球扣篮。多年之后,一向乐观的格林谈到失去的那根手指,唯一的遗憾却是影响了他的扣篮事业。
“要是我没失去那根手指,我就能更舒服地抓住篮球了。那样的话,在我的整个生涯里,我能扣更多的篮,而且能扣得更漂亮。”
他就是注定为扣篮而生的。
格林并不是从小就打遍社区小镇的篮球天才,相反,他直到高二才开始进入校队打球,又因为学习不够好,高三被迫转了学。但他出色的身体素质,顶尖的篮球嗅觉都让球探们击节赞叹。他入选了麦当劳高中生比赛,拿了当天的扣篮王。被评为五星高中生,甚至一度排到了同一届的第一名。在聚光灯下,格林接到了无数名校的邀请信,他选择了俄克拉荷马州立大学。
然而在高中毕业的时候,格林反悔了。一方面是外界的呼声让他飘了起来,觉得已经可以成为NBA级别的新星了。另一方面,他也不想去大学面对枯燥的课业和NCAA比赛。2005年,恰好是NBA允许高中生直接参选的最后一年。有着极高前景的格林聘请了经纪人,高调地参加了选秀。
他的预选顺位很高,几乎所有榜单都把他排进前十。在选秀之前,他被各大网站选定的比赛模板是麦迪。意气风发的格林根本想象不到,他会一路落到第18顺位才被凯尔特人选走。而事后专家们的分析是,格林过于自信了,他只给前六顺位的球队试训,中段的球队根本得不到他的信息,而他太过骄傲的性格和不够成熟的打法,让他无缘更高的顺位。
无论如何,他还是进了NBA,在那支皮尔斯带领的一群新兵茬子中间,格林并不起眼,第一年只打了32场,每场不过11.8分钟,能拿5.2分。
但第二年,他一夜成名。2007年2月17日,在拉斯维加斯,格林击败了内特-罗宾逊和德怀特-霍华德,夺得了含金量极高的一届扣篮大赛冠军。无论是致敬迪-布朗的蒙眼战斧扣,还是最后一记抡圆了的“飞跃赌桌”暴力大风车,都让球迷们感受到了篮球最本真的力与美。
他度过了不错的第二年,重新成为了媒体的焦点。而在夏天到来的时候,他被交易了:凯尔特人用7换1的代价换来了狼王加内特。森林狼把所有能卖票的,球风更具观赏性的球员都点名要走,当然也包括了杰拉德-格林。而格林的那件5号球衣,后来穿在了加内特的身上,并最终填在了TD中心穹顶的方格子中。
新秀危机还是到来了,在加内特离开之后,森林狼彻底成了没秩序的年轻人聚集地。格林困在板凳席第二排,鲜有出场时间。这一年唯一的亮点依然在扣篮大赛:格林的第一扣就震撼了全场,慢动作显示,在完成扣篮之前,他先吹灭了蜡烛。而胯下换手的最后一扣,格林脱下了鞋子,赤脚完成了这记扣篮。但他输在了场外球迷投票上,最后霍华德赢了,格林拿了第二名。
森林狼同意了他的交易申请,他被交易到了家乡球队火箭,但人才济济的火箭根本没留给他位置。他只打了一场比赛,便被裁掉了。
生涯的第四年,他底薪签了小牛,然而赛季结束后,他彻底无人问津。2009年,格林去了俄罗斯,签约了库班火车头,和威姆斯上演了扣篮大赛的巅峰对决。2011年10月,他来到CBA,和佛山龙狮队签下合同。但格林并没有意识到,在CBA,每一个外援的职责是大包大揽完成球队的一切。他在CBA只打了4场,场均26.5分,仍然被视为水货,被球队放弃了。
幸好的是,NBA停摆刚好结束了,密集的赛程让很多球队出现了人员荒,蛰伏在发展联盟的格林等到了他的机会。篮网给他提供的只是10天短合同,但他每场砍下12.9分,完美地胜任了轮换的角色。
在那半年震撼球迷的,依然是扣篮:马尚-布鲁克斯在快攻中把球抛起来,格林在空中接球,抡了一记双手大风车。他的头部有一半超过了篮筐,扣篮王的弹跳,竟然恐怖如斯!
2012年夏天,27岁的格林拿到了步行者给出的3年1000万合同,这是他结束新秀合同之后,拿到的第一份超过底薪的正式合同。在步行者并不顺利,但格林却时来运转,赶上太阳交易斯科拉,他获得了新的生机:太阳主将布莱索遭遇膝盖重伤,改打二号位的格林在太阳得到了大量首发时间,他一度被球队视为头号得分手,对掘金拿下36分,打雷霆砍下41分,赛季结束的时候,格林在进步最快球员奖投票中排到了第四名。在这支崇尚三分的太阳队,格林度过了生涯最辉煌的时刻。
接下来,他又要面临流浪:热火、凯尔特人和雄鹿。在雄鹿甚至没留到赛季开始的大名单中。那年他31岁,开始自我怀疑,每天呆在波士顿的住所,考虑是不是真的要退役。“我连训练营都打不上了?我跟自己说,要是新年来临的时候我还没有拿到合同,我就把球鞋挂起来,发一条声明,结束生涯。”
12月27日,格林的电话响了。
他的经纪人告诉他,火箭想签下他,格林对着电话说,“谢谢你逗我开心,但我没心情跟你闹。”
他6岁的儿子和母亲住在波士顿,出现了过敏反应,格林坐上了第一班飞机去波士顿陪儿子。
他还记得自己跟经纪人说的,“哥们,别耍我了,我儿子在医院呢,我没空陪你玩,今天不合适。”
然后格林挂断了电话,但电话马上又响了,经纪人告诉他,伤兵满营的火箭刚好在波士顿打客场。格林只背了一个包飞到了波士顿,在医院陪了儿子一晚上,第二天早上,格林要告诉他一个好消息。
“爸爸要跟火箭队签约了!”
儿子对着他笑,“爸爸要跟火箭签约了,要加油啊!”
格林仍然记得那天的场景,他飞奔到机场,满脑子想的都是,“我最想去的球队,我最爱的火箭队,他们要签我了?”
急匆匆出门的时候,他都没带任何装备,球鞋都是阿里扎借给他的。但他留下来了,41场,场均22.7分钟,12.1分。他赢得了所有人的尊重,尤其是他最爱的这支球队的所有球迷。
哈登给出了最好的评价,“他对自己的城市充满自豪和热爱,所以当他上场时,他总是全力以赴,机会来了,他就会抓住,他很懂得如何抓住机会,珍惜每一分钟上场的时间。”
同样的故事,你可能也听说过别的版本的。丹尼-格林,那是杰拉德-格林的堂弟。
“我每天睁开眼睛,想到的第一件事情是,我还在梦想中的球队里吗?”杰拉德-格林说,“那太美好了,我得努力干活了。”
他在火箭度过了两个赛季,但在第三个赛季开始前遭遇了骨折,被换到了掘金队,整个赛季都没有比赛。赛季结束后,火箭又给他提供了一年老将底薪,只是因为身体原因,他已经无法胜任NBA强度的对抗了。
“我的生涯,没有遗憾了。”格林说。
他的职业生涯呈现着两个完全不同的阶段,前面四年,他有着顶尖的天赋,但在NBA,天赋从来不是稀缺资源。海外的两个赛季是一个巨大的分水岭,很多人往往在这个阶段倒下。但格林抓住了机会,篮网、太阳,再到梦想的火箭队。每一个时刻,他都带着最后一战的信念留到了最后,而在第二个阶段,他是更合格的角色球员,是每一支球队都希望拥有的板凳匪徒。
“扣篮是什么?”他笑着问,“我不太懂,我就是个投三分的。”
当然是玩笑话,他是整个篮球史上都排的上的灌篮高手,他用扣篮震撼了一代球迷。但他同样也是一个出色的三分手,一个老兵硬汉,坚持到不能继续上场为之——这是一个篮球手,最高的殊荣。
“我想一切都源自热爱,”他说,“我爱我的城市,我爱篮球,我为我能给休斯敦效力而感到骄傲。”
“他们出现在了我生命中最关键的时刻。”
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