「一直以来，我都有一个强烈的愿望，那就是希望在这个国家让足球成为更加重要的存在。」

俗话说专业的人做专业的事，当足球界具备足够专业足球素养的人才，往往该国的足球水平并不低。如今，日本足球迎来了一件前所未有的事情：一位踢过世界杯的足协主席！

3月23日，日本足协在东京召开理事会和董事会会议。在这次会议上，现任日本足协主席田嶋幸三正式卸任，并被任命为足协名誉主席。

通过15名董事的互选，现年47岁的前日本国脚宫本恒靖成为新一任足协主席，正式就任第15任日本足协主席。

现年47岁的宫本恒靖是前日本著名国脚，为日本队出战多达71场比赛，参加过2002和2006两届世界杯，曾担任国家队队长。

职业生涯中，宫本恒靖主要司职后卫，只效力过大阪钢巴、萨尔茨堡红牛和神户胜利船3支球队，有过留洋旅欧经历，曾夺得J1联赛冠军和奥超冠军。

2004年中国亚洲杯决赛，中国队主场不敌日本队，遗憾在本土无缘冠军。当时，宫本恒靖正是在北京工体捧起亚洲杯冠军奖杯的日本队队长。

2011年底，宫本恒靖宣告退役结束16年多的职业生涯，退役后积极考取A级教练证书，担任过足球解说员，曾解说2012年伦敦奥运会足球比赛。

2014年，宫本恒靖成为国际足联世界杯技术小组10名成员之一。这一年，他还担任了J联赛特别董事，积累足球管理方面的经验。

2018年7月，宫本恒靖上任大阪钢巴主教练，2022年3月进入日本足协司职理事，23年2月起担任专务理事。

职业球员和教练履历兼备，还有足球解说和联赛管理经验，再加上精通英语。宫本恒靖堪称高素质足球人才，是日本足球继续脱亚入欧战略的理想人选。

如今，宫本恒靖正式成为新一任日本足协主席，不仅成为历届最年轻的日本足协主席，也是第一位参加过J联赛、亚洲杯和世界杯的日本足协主席。

在就任发言中，宫本恒靖表示希望让足球变得更加重要，在这个国家获得更大的影响力，并制定了三个目标：

至于为何决心在退役后依然活跃，在足球界继续打磨自己，积累丰富的专业足球经验，如今得以成为足协主席。

宫本恒靖曾表示，让自己立志帮助日本足球更加强大的契机，是2002年韩日世界杯。

2002年，当时宫本恒靖作为日本队国脚参加世界杯，看到人们因为日本队进球欢呼流泪，下决心希望让日本足球变得更强，要让人们为足球欢呼的场面成为常态。

踢过世界杯的足协主席，尽管在亚洲足坛十分少见，但如果放眼世界足坛，就会发现有足够多的例子。比如，2018年克罗地亚队豪取世界杯亚军时的足协主席达沃-苏克。

2012年7月5日，达沃-苏克上任克罗地亚足协主席。在这位克罗地亚传奇球星的领导下，克罗地亚足球水平稳步提升，格子军团在2018年世界杯完成了一次重要的队史大赛战绩突破。

对于实力提升至让世界豪强都不容小觑的日本足球而言，一位踢过世界杯的足协主席正式上任，或许将会成为其足球发展过程里一次划时代的事件。

当日本足球留洋旅欧人才越来越多的当下，拥有足够专业足球素养的宫本恒靖，可谓是当下推动日本足球进一步发展的最佳人选。

所以，中国足球什么时候能有一位踢过世界杯、具备专业足球素养的足协主席呢？